牧草，广义上指一切可供饲用的细茎草本植物，狭义上指栽培的豆科牧草和禾本科牧草。牧草所含营养物质丰富而完全，尤其是豆科牧草，其干物质中蛋白质占 15 ％ —20 ％，含有各种必需氨基酸，蛋白质生物学价值高，可弥补精饲料蛋白质品质的不足；所含钙、磷、胡萝卜素和维生素如 B1 、 B2 、 C 、 E 、 K 等均较丰富。禾本科牧草所含营养物质一般低于豆科牧草，但良好禾本科牧草营养价值往往不亚于豆科牧草，富含精氨酸：谷氨酸、赖氨酸、聚果糖、果糖、蔗糖等，胡萝卜素含量也高。优良牧草是乳牛的首选粗饲料。
   
    　 1 ．紫花苜蓿 俗称 “ 苜蓿 ” ，系世界上栽培最早的牧草，有 “ 牧草之王 ” 的美称。具有适应性广、产量高、品质好等优点，是乳牛最好最经济的饲料。一年种植可多年利用，每 666 ． 7m2 年产鲜草 1 000—4000kg ，水肥条件较好时可达 5 000kg 以上。苜蓿的营养价值与收获时期关系很大，幼嫩苜蓿含水量较高，随着生长阶段的延长，纤维素含量增加，蛋白质含量减少。根据单位面积内营养物质产量计算，苜蓿最适宜的收刈时期是现蕾期至初花期，此时收获的干物质、粗蛋白质产量均较高，植株再生能力强。在现蕾前收获蛋白质含量高，饲用价值大，但产量较低，对植株再生也不利。收获过迟，草质粗老，饲用价值低，且基部长出新枝，一次收获，老嫩不齐，影响干草调制。 苜蓿既可收刈青饲，又可与禾本科牧草混播后放牧利用，亦可调制青干草供乳牛冬、春枯草期饲用。乳牛青饲时每天喂量在 25 ～ 40kg 之间，每 666 ． 7m2 良好的苜蓿和鸡脚草混播草场，在一个放牧期内 (5 个半月 ) 可生产含乳脂 4 ％的牛奶 465kg ，而不需补喂精料。个别乳牛在每天采食大量苜蓿、禾本科混合牧草而不补喂精料的情况下，可连续 84 天每天平均产奶 25kg 。苜蓿干草是乳牛冬、春两季的好饲料。据报道，每 666 ． 7m2 苜蓿干草产奶量多少因刈制时期而不同。不同生长期刈制的苜蓿干草干物质产量相差不大，在每头乳牛每天采食量大致相同的情况下，由于养分含量不同，使产乳量有明显的差异
   
    　 2 ．红豆草 与苜蓿一样，红豆草属豆科多年生牧草，是干旱半干旱地区很有前途的牧草，凡能栽种苜蓿的地方均可种植，故有 “ 牧草皇后 ” 之称。红豆草无论是青草还是干草，都是乳牛的优质饲草。红豆草含有丰富的营养物质，除蛋白质外，还含有丰富的维生素和矿物质。据报道，红豆草粗蛋白质含量为 16 ． 8% ，粗脂肪含量为 4 ． 9 ％，粗纤维含量为 20 ． 9 ％，无氮浸出物含量为 49 ． 6 ％，灰分含量为 7 ． 8 ％。研究表明，红豆草粗蛋白含量和红三叶、苜蓿差不多，比白三叶稍低，但由于它的单位面积干物质产量高，所以它的单位面积粗蛋白质产量虽略低于苜蓿，但却比白三叶和红三叶高。 从干物质消化率来看，红豆草高于紫花苜蓿，低于白三叶和红三叶。其干物质消化率在开花至结荚期一直保持在 75 ％以上，在进入成熟期之后消化率才降至 65 ％以下。红豆草的最大优点之一就是它在放牧时牛不得臌胀病。据研究，该草放牧时之所以不会导致乳牛发生臌胀病，主要是因为它在各个生育阶段均含有很高的浓缩单宁，能沉淀可溶性蛋白质。
   
    　 3 ．三叶草 三叶草常见的有白三叶和红三叶两种。它是豆科牧草中分布最广的一类，几乎遍及全世界，尤以温带、亚热带分布为多。红三叶是短期多年生牧草，一般利用年限为 2-3 年，属上繁草，是较好放牧草和青刈草，其干草品质略低于苜蓿；白三叶是优良的下繁草，耐践踏，放牧利用好，一般可利用 7 ～ 8 年。三叶草适口性好，营养价值高，可消化蛋白质较苜蓿低，而总可消化营养及净热量较苜蓿略高，干物质总产量随生育期而增高，开花期蛋白质含量最高，脂肪、碳水化合物含量变化不大，但碳水化合物以开花期为最多，纤维素随生长期延长而迅速增加。三叶草可用于与其他禾本科牧草混播，用于放牧乳牛；收刈青贮或收刈干制，是乳牛的好饲草。高产乳牛可从白三叶草地获得全部养分的 65 ％以上。
   
    　 4 ．沙打旺 这是一种优良的豆科牧草和治沙改土作物，喜温暖，抗旱耐碱，再生能力强，第二年至第四年每 666 ． 7m2 产鲜草可达 5 000kg 左右。沙打旺茎叶鲜嫩，营养丰富，是饲喂乳牛的好饲料。据研究，沙打旺含水分 66 ． 71 ％，粗蛋白质 4 ． 85 ％，粗脂肪 1 ． 89 ％，粗纤维 9 ． 00 ％，无氮浸出物 15 ． 20 ％，灰分 2 ． 35 ％。干物质中粗蛋白质含量占 14 ． 60 ％。沙打旺适口性稍差，尤其是老化后茎秆粗硬，品质低劣，不宜青饲，可与其他多汁饲料混合饲喂乳牛或青贮，幼嫩时乳牛也喜食。
   
    　 5 ．紫云英 又名红花草。多分布于我国长江流域及其以南各地。是我国水田地区主要豆科牧草和冬季绿肥作物。具有产量高 ( 一般每 666 ． 7m21 500 ～ 2 500kg ，高者可达 3 500 ～ 4 000k8 或更多 ) 、蛋白质、各种矿物质及维生素含量丰富，鲜嫩多汁，适口性好等特点，是我国南方饲养乳牛的优质青饲料。紫云英现蕾期干物质中蛋白质含量很高，达 31 ． 76 ％，粗纤维只有 11 ． 82 ％。开花时品质仍属优良，盛花期以后蛋白质减少，粗纤维显著增加，但与一般豆科牧草相比，仍较优良。研究证明，紫云英现蕾期产量仅为盛花期的 53 ％，但就总营养物质产量而言，则以盛花期收刈为佳。

 6 ．无芒雀麦 禾本科多年生牧草，适应性广，生活力强，是一种适口性好、饲用价值高的优良牧草。抗逆性强，可与苜蓿相当，为禾本科牧草中抗旱性最强的一种。具有茎少叶多、营养丰富等特点，幼嫩期无芒雀麦干物质中所含蛋白质不亚于豆科牧草中蛋白质的含量；种子成熟期营养价值显著下降。无芒雀麦具地下茎，易结成草皮，耐践踏，再生能力强，收刈青饲或放牧利用均宜，是建立打草场和放牧场的优良牧草。
   
    　 7 ．羊草 属多年生禾本科牧草，具有适应性强、易栽培、营养丰富、饲用价值高等特点。是饲养乳牛的好饲料。羊草鲜草干物质中蛋白质含量达 12 ％，品质优良，除放牧外，还可青刈舍饲，又可青贮或调制干草。一般每 666 ． 7m2 产鲜草 300 ～ 1000kg ，高者可达 1 200 ～ 2 000kg 。
   
    　 8 ．披碱草 系适应性极强的一种多年生禾本科牧草，它的突出优点是产量高、易栽培，其营养成分较为丰富。鲜草干物质中含蛋白质 8 ． 3 ％，较羊草略低。幼嫩期青绿多汁，质地细嫩，可用于放牧。稍老的披碱草，除直接饲喂乳牛外，还可调制干草或青贮料，作为乳牛优质贮备饲料。

9 ．黑麦草 属禾本科牧草，常见的最有经济价值得为多年生黑麦草和一年生黑麦草，这两种黑麦草是具有世界栽培意义的禾本科牧草，广泛用作乳牛、肉牛和羊的干草和放牧牧草。黑麦草生长快，分蘖多，繁殖力强，茎叶柔嫩光滑，品质较好，各种家畜均喜食。可在年降雨量 500—1 500mm 的地方良好生长，较能耐湿却不耐旱，每 666 ． 7m2 产鲜草平均在 4000kg 左右，高者可达 7 500kg 以上，在几种最重要的禾本科牧草中可消化物质产量最高。黑麦草干物质组成因收刈时期及生长阶段而不同。可以看出，生长阶段延长，粗蛋白、粗脂肪、灰分含量逐渐减少，粗纤维明显增加，其中不能消化的木质素增加尤为显著。
   
    　 10 ．鸡脚草 系禾本科多年生牧草，叶多茎少，产量高，能耐阴，适应性广，放牧、青饲、制干草或青贮均可。一般每 666 ． 7m2 产鲜草 2 500 ～ 3 000ks ，高产田块可达 4 500kg ，品质较高，再生性良好。据研究，处于营养生长时期的鸡脚草其饲用价值接近苜蓿，盛花以后的饲用价值只有苜蓿的一半。鸡脚草再生草基本处于营养生长状态，因此它的饲用价值仍很高。